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개요/정의 (Overview/Definition)
신경성 폭식증(Bulimia Nervosa)은 반복적인 폭식 에피소드와 체중 증가를 막기 위한 부적절한 보상 행동을 특징으로 하는 섭식 장애입니다. 이러한 행동은 개인의 신체 이미지에 대한 왜곡된 인식과 강한 체중 관리 욕구로 인해 발생합니다.
진단 기준 (Diagnostic Criteria)
- 반복적인 폭식 에피소드 (Recurrent Episodes of Binge Eating): 일정 시간 동안 비정상적으로 많은 양의 음식을 섭취하며, 이 기간 동안 식사에 대한 통제력을 잃은 느낌을 경험합니다.
- 부적절한 보상 행동 (Inappropriate Compensatory Behaviors): 체중 증가를 막기 위해 반복적으로 구토를 유도하거나, 설사제를 사용하거나, 과도하게 운동하는 등의 행동을 합니다.
- 빈도 (Frequency): 이러한 폭식과 보상 행동이 최소 3개월 동안 매주 평균 1회 이상 발생합니다.
- 자기 평가에 미치는 영향 (Self-Evaluation): 자신의 체중과 체형이 자기 평가에 과도한 영향을 미칩니다.
발생 원인 (Causes)
신경성 폭식증의 원인은 명확하지 않지만, 유전적 요인(genetic factors), 심리적 요인(psychological factors), 사회문화적 요인(sociocultural factors)이 복합적으로 작용하는 것으로 여겨집니다. 특히 사회적 압력과 미디어에서 제시하는 이상적인 신체 이미지가 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.
유병률 (Prevalence)
신경성 폭식증은 주로 청소년기와 젊은 성인 여성에게서 발생하며, 전체 인구의 약 1%에서 3% 사이에서 발생하는 것으로 추정됩니다. 남성에게도 발생할 수 있지만 드물게 나타납니다.
위험 요인 (Risk Factors)
- 가족력 (Family History): 섭식 장애나 기타 정신 건강 장애의 가족력이 있는 경우 위험이 증가할 수 있습니다.
- 심리적 스트레스 (Psychological Stress): 스트레스나 불안이 발병에 기여할 수 있습니다.
- 사회문화적 압력 (Sociocultural Pressure): 이상적인 신체 이미지에 대한 사회적 압력이 위험을 증가시킬 수 있습니다.
심각도 수준 (Severity Levels)
신경성 폭식증의 심각도는 보상 행동의 빈도와 그로 인한 건강상의 위험에 따라 달라질 수 있습니다:
| 심각도 수준 (Severity Level) | 보상 행동 빈도 (Frequency of Compensatory Behaviors) |
| 경도 (Mild) | 주당 평균 1~3회 보상 행동이 나타남. |
| 중등도 (Moderate) | 주당 평균 4~7회 보상 행동이 나타남. |
| 중증 (Severe) | 주당 평균 8~13회 보상 행동이 나타남. |
| 극심함 (Extreme) | 주당 평균 14회 이상의 보상 행동이 나타남. |
감별 진단 방법 (Differential Diagnosis)
- 신경성 식욕부진증 (Anorexia Nervosa): 체중 감소가 주된 목표이며, 저체중 상태에서도 체중 증가를 두려워하는 경우 구별됩니다.
- Binge-Eating Disorder: 보상 행동 없이 폭식 에피소드만 있는 경우 구별됩니다.
경과 내용 (Course and Prognosis)
신경성 폭식증은 만성적인 경과를 보일 수 있으며, 조기 진단과 치료가 예후에 중요한 영향을 미칩니다. 치료는 일반적으로 심리치료와 영양 상담을 포함하며, 필요시 약물 치료가 추가될 수 있습니다. 적절한 치료를 받으면 많은 개인이 증상을 관리하고 정상적인 삶을 영위할 수 있습니다.
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